DARJEELING – TE FRÅN HIMALAYAS BERGSSLUTNINGAR
Darjeeling är te odlat i de klassiska tegårdarna i Darjeelingdistriktet i norra Västbengalen i Indien.
Området ligger på Himalayas sydsluttningar och gränsar mot Nepal, Sikkim och Bhutan.
Teodlingarna ligger på höjder från cirka 750 upp till drygt 2 000 meter över havet, med svala nätter, riklig nederbörd och dimma som ger långsam tillväxt och koncentrerad smak.
För att få kallas äkta Darjeeling te måste teet komma från det geografiskt definierade området och godkännas av Tea Board of India.
Det finns ett åttiotal klassiska tegårdar (Tea Estates) i Darjeeling, och en relativt begränsad odlingsyta jämfört med många andra teområden i Indien.
Produktionen av Darjeeling utgör bara en liten del av Indiens totala teproduktion – ofta omkring en procent sett till volym.
Samtidigt säljs det globalt betydligt mer te under namnet “Darjeeling” än vad som faktiskt produceras i området.
Det innebär att många billiga Darjeeling-teer på marknaden i praktiken är blandningar där endast en mindre del är äkta Darjeeling.
DARJEELING – KORT HISTORIK
Darjeelingområdet blev intressant för britterna under 1800-talet, både som hälsosam bergsstation i svalare klimat
och som plats för möjlig teodling utanför Kina, vid foten av Himalaya.
De första försöken att odla te i Darjeeling gjordes på 1840-talet av Dr. Campbell på hans egendom Beechwood,
med frön som fördes dit från Kina.
De första kommersiella tegårdarna anlades av britterna omkring 1850-talet, bland annat Tukvar, Steinthal och Aloobari.
Därefter växte antalet tegårdar snabbt, och Darjeeling etablerades med tiden som en egen stil:
ett ljust, aromatiskt te med tydlig fruktighet och en karaktär som ofta beskrivs som “muskatell”.
TEBUSKAR OCH STIL – VARFÖR DARJEELING SMAKAR ANNORLUNDA
I Darjeeling odlas främst den kinesiska varianten Camellia sinensis var. sinensis,
som ursprungligen kommer från Kina. Den klarar de högre höjderna bättre än den bredbladiga Assamvarianten,
men ger mindre blad och lägre avkastning.
På tegårdarna finns både plantage planterade från frö och moderna kloner.
Vissa äldre odlingar består fortfarande av buskar som härstammar från de första planteringarna på 1800-talet.
Även om Darjeeling oftast klassificeras som svart te är en stor del av teerna betydligt ljusare och grönare i bladfärgen än klassiska svarta teer från andra delar av Indien.
Det produceras också gröna, vita och oolong-teer i Darjeeling, men volymerna är mindre.
SKÖRDARNAS ÅRSTIDER – FLUSHES
First Flush – vårskörd
First Flush är årets första skörd och äger rum från ungefär mitten av mars, beroende på vädret,
när plantorna vaknat efter vintervilan.
De nya skotten växer långsamt och ger teer med ljust gröna blad och en ljus, frisk kopp med blommiga och ofta lätt söta toner.
Tekniskt sett tillverkas många First Flush-teer med lägre oxideringsgrad än klassiska svarta teer,
och processen liknar i vissa avseenden ett lätt oxiderat oolong.
Det är en viktig orsak till att bladen ofta ser grönare ut och att smaken upplevs fräschare och mer “vårgrön” än i andra svarta teer.
Dessa teer är mycket eftertraktade bland Darjeeling-entusiaster.
Second Flush – sommarskörd
Second Flush skördas vanligtvis i maj–juni, före monsunregnen.
Teerna blir mörkare till utseendet och ger en djupare, bärnstensfärgad brygd.
Det är här den klassiska “muskatell-tonen” ofta framträder – en druvlik, fruktig karaktär som många förknippar just med Darjeeling.
Monsoon Flush
Under monsunperioden växer teplantorna snabbt och bladen blir stora och grövre.
Teet från denna period har i regel lägre aromatisk komplexitet och används ofta till enklare blandningar.
Monsoon Flush är sällan det som Darjeeling är känt för kvalitetsmässigt.
Autumnal Flush – höstskörd
Efter monsunen, under oktober–november, skördas Autumnal Flush.
Bladen är större och teerna ger en rundare, fyllig kopp med mindre grön friskhet men en mjukare, mer mogen karaktär.
Höstteerna kan vara ett prisvärt alternativ för den som vill ha Darjeeling med mer kropp och mindre vårgrönhet.
ÄKTA DARJEELING OCH KVALITET
Eftersom Darjeeling producerar relativt små volymer, samtidigt som efterfrågan är stor,
har förfalskningar länge varit ett problem.
Billigare teer kan säljas som “Darjeeling” trots att de bara innehåller en mindre andel äkta Darjeeling eller ingen alls.
Äkta Darjeeling kontrolleras genom ett ursprungsmärke (GI – Geographical Indication) och ett särskilt sigill från Tea Board of India.
För konsumenten är ursprung, tegård, skörd (flush) och återförsäljarens seriositet viktiga ledtrådar till kvalitet.
GRADERINGAR AV DARJEELING TE
Darjeeling te graderas efter bladens storlek och utseende, inte direkt efter smak.
Högre gradering innebär ofta mer noggrant plockade blad, men är inte ensamt en garanti för kvalitet.
Vi fokuserar i regel på hela blad och högre grader från utvalda tegårdar.
Damm och fannings – till påste och enklare te
D (Dust) – mycket finfördelat te, används främst i tepåsar.
Fannings – små bladpartiklar, mindre än broken leaf.
Broken leaf – brutna blad
FBOP, TGBOP med flera – brutna blad med viss andel knoppar; ger kraftigare te och snabbare extraktion.
Hela blad – högre bladgrader
FOP, TGFOP, FTGFOP, SFTGFOP – hela blad med varierande mängd toppskott (“tips”). Ju fler “tippy” benämningar, desto mer fokus på fina knoppar och visuellt hög bladstandard.
Graderingen säger dock inte allt – årgång, tegård, skörd och hantering är minst lika avgörande för smaken.
TEGÅRDAR (TEA ESTATES) I DARJEELING
Darjeeling består av ett antal välkända tegårdar med egna stilar.
Här är några exempel du ofta ser i vårt sortiment:
Castleton Tea Estate
Plats: södra Kurseong-subdistriktet
Höjd: cirka 915–1 830 meter
Grundad på 1880-talet. Känd för eleganta First och Second Flush-teer med tydlig arom och muskatell-ton.
Jungpana
Plats: södra Kurseong
Höjd: cirka 900–1 400 meter
Känd för högkvalitativa teer, ofta baserade på China-buskar.
Ger teer med djup, komplexitet och lång eftersmak.
Sungma
Plats: västra Darjeelingdistriktet
Höjd: cirka 1 100–1 700 meter
Producerar både klassiska First Flush- och Second Flush-teer, ofta med fokus på China-buskar och vissa kloner.
Thurbo
Plats: Mirik-området
Höjd: cirka 700–1 900 meter
Känd för att arbeta mycket med kloner och producera teer med tydlig, ren arom och bra kraft.
Se vårt breda sortiment av Darjeeling teer:
Darjeeling tesortiment »